机体的体温调节主要包括散热调节和产热调节两种形式。
散热调节也称物理性调节：是指在炎热或寒冷环境中，机体依靠皮肤血管的舒缩、增减皮肤血流量、改变皮肤温度，以及通过加强或减弱汗腺和呼吸活动、寻找较舒适的场所、改变姿势等，来增加或减少热的放散，以维持正常体温的调节方式。
产热调节也称化学性调节：是指在较严重的冷热应激下，机体须通过减少或增加体内营养物质的氧化，来减少或增加产热，以维持正常体温的调节方式。
等热区：指恒温动物主要依靠物理性调节维持体温正常的环境温度范围。
临界温度：将等热区的下限温度称为临界温度。
过高温度：等热区的上限临界温度称为过高温度。
舒适区：等热区某一温度区域，机体无须通过任何体温调节方式，即可达到产热和散热相等，家畜最为舒适，其代谢强度和产热量处于生理的最低水平，故把这一区域称为舒适区。
