穿斗式构架用料较少，建造时先在地面上拼装成整榀屋架，然后竖立起来，具有省工、省料，便于施工和比较经济的优点。同时，密列的立柱也便于安装壁板和筑夹泥墙。因此，在中国长江中下游各省，保留了大量明清时代采用穿斗式构架的民居。这些地区有的需要较大空间的建筑，采取将穿斗式构架与抬梁式构架 相结合的办法山墙部分使用穿斗式构架，当中的几间用抬梁式构架，彼此配合，相得益彰。
穿斗式构架是一种轻型构架，柱径一般为20～30厘米；穿枋断面不过6×12至10×20平方厘米；檩距一般在100厘米以内；椽的用料也较细。椽上直接铺瓦,不加望板、望砖。屋顶重量较轻，有优良的防震性能。
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