在常规压缩试验中，在某一级荷重所产生的应力增量下，试样中孔隙压力分布的等时线。分析出:

1)在土体压缩固结过程中，沿试样高度各水平面上的有效应力很不均匀，在近排水面处，有效应力最大，在不排水面处，有效应力最小。尤其在刚刚加荷时，这时土体内各处受压不均匀，就引起了压缩性也不均匀。

2)试样不同高度处孔隙压力梯度相差很大，在刚加荷时，在排水面处的孔隙压力梯度极高，比该土样在地基中实际受荷变化所受的孔隙压力梯度要高很多。极高的孔隙压力梯度，常常使土样的结构遭到破坏。

为了克服上述的各种缺点，出现了控制梯度试验法。用这种试验方法，可以进行不同应变速率的试验。

在控制孔隙压力梯度试验中，孔隙压力的分布与常规固结试验中的分布是不相同的。显然在控制孔隙压力梯度试验图形中，不管外加荷载多大，任何时刻的孔隙压力分布图，都是许多形状相似的抛物线。都是在排水面处的孔隙压力为零，这些抛物线所反映的孔隙压力梯度，比常规试验中的孔隙压力梯度小得多。

等梯度试验的另一个特点，是用任何时刻测得的数据，可以用来计算该时刻的固结指标。