盘管式蒸发器即蒸发盘管，又称冷却盘管或排管，它在小型冷库中广泛采用。蒸发盘管直接与管外空气进行热交换，空气靠温度差进行自然对流。但也有的冷库采用蒸发盘管时，为了提高对流换热强度，使冷库温度更加均匀，在冷库内辅设了循环风扇或直接采用吊挂式冷风机，以增加库内空气对流。

常用的蒸发盘管为光管或肋片管。氨制冷装置采用钢管绕制肋片，氟利昂制冷装置多采用铜管绕制肋片或套片。蒸发盘管按冷库具体情况，其安装形式有顶盘管及壁盘管两类。一般冷库冷间多采用壁盘管。除极少数氨制冷装置采用垂直管外，均采用结构简单，安装、检修方便的水平蛇形壁盘管。为使盘管内制冷剂带入的滑油能顺利返回压缩机，一般应从盘管上部进液，下部回气，如图2所示。

有时为提高蒸发盘管冷却效果则采用双通路式蒸发盘管。蒸发盘管均按冷库具体要求设计，但做成对称的长方形结构较多。壁盘管或顶盘管均与壁面或顶面平行，且保留一定的距离（100mm左右）。壁盘管还与冷库地坪有一定的距离（不小于300mm），以利于空气的自然对流换热。