主要是利用管道弯曲管段的弹性变形或在管道上设置补偿器。
利用管道的弯曲管段（如L形或Z形，以及两者的组合）的弹性变形来补偿管道的热伸长，称自然补偿，所能补偿的管段较短。
方形补偿器（见图）常用钢管煨弯或焊接制成，制造方便，不用经常维修，但供热介质流动阻力较大，外形尺寸也较大。其实也属于一种自然补偿器，相当于L形或Z形的组合。
补偿器有多种形式。套管补偿器的补偿能力大，外形紧凑，供热介质流动阻力小，但由于内装填料，需要经常检修，不能承受横向位移，且使支座承受较大的轴向推力，故多用于管径大于200毫米的直管段上（在给水工程中称伸缩管）。
波纹管补偿器结构简单，补偿能力较小，成对配置时可补偿弯曲管段的热伸长。球形补偿器本身可沿轴线旋转任意角度，通常以两个为一组来补偿管道的热伸长补偿能力较大，易适应空间变动，供热介质的流动阻力也小，只是制造要求严格。
