起点站通常位于油田、炼油厂或港口附近，是长距离输油管道的起点。主要功能是接受来自油田、油船的原油或来自炼油厂的成品油，并经计量、加压（或加热）后输往下一站。有的起点站兼有油品预处理（如原油稳定、脱盐、脱水、脱杂质；柴油、汽油脱水；顺序输送的成品油着色等）和清管器发送、污油的收集处理等功能。起点站的生产设施主要有泵组、阀门组、油品计量和标定装置、油罐区、油品加热装置以及水、电、燃料供给和消防等辅助设备。输油站的工艺流程是根据输油量、油品性质和作业要求制定的。起点站的输油流程一般是接受来油(计量后储于油罐)后，经过站内循环和倒换油罐、正向输油（即经辅助增压泵、计量装置或经加热装置后再用输油泵增压，由管道输往下站）、发送清管器，超压保护以及出站压力调节等，如图《起点站的输油流程》所示。输油泵是输油站的核心设备，它以压力能的形式给油品提供输送动力。用于长输管道的输油泵有离心泵和往复泵两种。往复泵只在特殊条件下才使用。离心泵的扬程随排量增大而减小，出口阀门关闭时,流量为零,扬程达到最大值。离心泵自吸能力低，大排量的离心泵要求油流正压进泵。离心泵的工作特性和效率受油品粘度影响较大,因此,离心泵适用于大量输送低粘度油品。离心泵可用电动机或燃气轮机等高转速动力机直接驱动，效率可达80%～86%，是输油管道的主要泵型。往复泵的排量只与每分钟的冲程数有关,而与扬程无关;扬程的大小仅受设备强度和动力的限制，在容许范围内，可随管道摩擦阻力而定；往复泵自吸能力好，因此适用于输送高粘油品，或用于易凝油品管道停输后的再启动。

各泵机组之间有串联和并联两种运行方式。串联运行时，泵站的排量就是每台泵的排量，泵站的扬程是各工作泵的扬程之和。并联运行时，泵站的排量是各工作泵的排量之和，每台泵的扬程就是泵站的扬程。离心泵可并联运行，也可串联运行。平原地区的站站，多采用大排量、中扬程的离心泵串联运行，有利于节能和自动控制。若输油站的下游管道上坡很大，则并联更为有利。用内燃机和燃气轮机作动力的泵站，可调节转速来改变输量。电动机驱动的泵站，因为多数电动机本身的转速是恒定的，普遍采用大小泵的不同组合来调节输量。近年来也有用调速电机或液力耦合器来辅助输量的调节。

输油泵的选择须满足输油压力、排量和油品特性的要求。此外,还需考虑机组的可靠性、耐久性,并考虑易于操作、便于实现自控和遥控、有利于提高机组的效率和能够节能等多方面的因素。泵的可靠性尤为重要，它是保证管道不间歇地输送油品和实现油品输送自动化的基础。输油泵台数的确定要考虑有利于调节输量和操作方便，以及在规定的输量范围内，能够保持在泵的高效率区运行等因素。为提高设备利用率，一般每个泵站的泵机组数，以4台左右为宜，其中1台为备用。