规则规定每队由10～12名运动员，1～2名教练员组成，比赛时每队上场5人，队服号码应是4～15号，同队不得使用重复号码。每场比赛时间为40分钟，分上、下两半时，比赛中凡裁判员鸣哨即停走计时钟，以保证比赛净打40分钟。每队在每半时内允许暂停2次，每次1分钟。下半时终场时，如两队得分相等，则进行决胜期比赛。每个决胜期5分钟，每队有1次暂停机会。可延长几个 5分钟，直到分出胜负为止。
违例和犯规历来是篮球规则的主要部分，现行违例的主要规定除 3秒、10秒、30秒和球回后场之外，还有：
5秒 掷界外球时、每次罚球时、持球队员被对方紧逼防守时，球在手中停留不得超过 5秒钟。
带球走 运球时在球离手前，不准提起中枢脚（迈步的后脚），投篮或传球时中枢脚可提起，但脚落地前球必须离手，否则即算违例。
两次运球 运球后停球在手，未经投篮或其他队员转手又再次运球。
此外，还有故意用脚踢球，罚球违例等等。出现上述违例，除5秒由双方跳球外，其他情况均由对方掷界外球。罚球时罚球队员脚踏罚球线算违例(投中无效,投不中算1次罚球）；罚球投篮出手，球未碰篮圈，双方队员均不准进线，否则算违例判罚（投中算有效。未投中，如罚球队同队队员进线过早，不再补罚，对方队员进线过早则补罚1次）。另外，还有干扰球违例，即投篮的球在篮圈水平面上下落时，未触篮圈前，双方队员均不准触球、触网、触篮板，否则判违例（进攻队员干扰球违例，投中无效,防守队员干扰球违例投篮未中,也算投中得分）。
为使运动员在比赛中合理运用技术，避免粗野动作，规则严格限制犯规动作。①进攻犯规：防守队员已占据正确防守位置，进攻队员强行进攻而发生冲撞；进攻队员在跑动中进行掩护时，由于掩护位置和距离选择不当而发生冲撞；进攻队员把处于正确防守位置的防守人推、撞、挤开而接球或抢球。②防守犯规：防守队员用打手或推、撞、拉、顶等动作影响进攻队员投篮；用推、拉、挤等动作阻拦对方运球或抢球;防守无球进攻队员时,用推、拉、挤、顶、撞等动作不让对方正常移动接球或抢球。比赛时，运动员或教练员对裁判员无礼貌，不服从判决，擅自更改号码，故意抓篮圈或拖延时间，妨碍比赛，以及教练员临场乱喊乱叫，不听劝告，均可判技术犯规。场上队员不论侵人犯规或技术犯规，达 5次者必须自动退出比赛。
规则规定，每场比赛由主、副裁判员 2人负责临场裁判工作，裁判员应在比赛开始前30分钟到达现场，检查场地、设备和比赛队的服装颜色与号码，衣服上是否带有损伤人的金属物品等。上半时比赛结束，主裁判员应检查计时钟和纪录表是否正确；全场比赛结束，主、副裁判员核对纪录表并签名。
