红外线加热技术是1938年从美国开始的，但能够利用的红外线波长最长限度为4--5微米。随着分光技术等近代科学的发展，日本各地出现了远红外线发光体，有效波长可达50微米或更长。从20世纪60年代起，德国、日本、法国、俄罗斯等国已将红外线加热技术用于混凝土的加速硬化工艺以及木材的干燥等，并取得了显著效果。
红外线技术在我国首先应用于混凝土冬期施工。目前，已将它应用于构件生产中。实践表明，红外线能够通过热作用以及光的折射和反射作用对制品辐射加热养护。辐射热传递迅速，确实是缩短混凝土制品养护周期的一个有效途径，比传统蒸汽养护优越，与电子束加热、微波加热、感应加热等相比则具有设备简单、操作方便、容易实施等优点，因而为工厂化生产混凝土制品创造了条件。
