在纤维艺术中，无论是传统的平面作品还是带有前卫观念的装置作品都是将材料作为基本的元素，利用不同的技法来表达观念和思想的。艺术家不是简单的将多种材料进行堆砌，而是利用材

料的某一特性，改变其外部特征并赋予新的形式和内涵，使其产生新的视觉效果，给人以美的享受。一定的材料适于一定的造型，如果用材不当，哪怕艺术形象再好，也会觉得别扭。所以，我们只能从实际出发加以选择、利用、发挥材料与特定造型相适应的质地特性和表现力，因材施艺，增强其审美价值。雕塑家吕品昌说过：“将技术理性所遮蔽的材料自身的丰富品质和潜能充分地发掘出来”。在这方面不乏范例，美国纤维艺术家席拉·希克斯的作品就充满了魅力，通过对材料的深刻认识及对其品质的充分挖掘，因材施艺，充分发挥纤维素材的自然特质，引入联想和想象，创作出令人回味的纤维艺术作品。

席拉·希克斯认为：在做纤维艺术作品时，艺术家应该完全自由地创作和表达自己的意图，不需要临摹平面绘画的模式，而应该在编织过程中求开拓、求创新。当她的作品展现在人们面前的时候，新异的作品对看惯了墙面壁挂的人来说是非常吃惊的，猜不出究竟是用什么材料来制作的，艺术家的灵感究竟来自何方？其实，希克斯不但吸收了古代秘鲁的编织技艺而且还采用了塔斯科印第安人的编织方法，比如：带子的编织技艺。这使得她作品很好平衡了传统因素与现代语境的关系。在1967年举办的第三届国际壁挂艺术双年展上，希克斯参展的一件壁挂的装饰手法是用包芯经编纱线编织而成的。该技艺是帕拉卡斯人制作葬礼服采用的技艺（Paracas，帕拉卡斯半岛，在今秘鲁伊卡省。以帕拉卡斯半岛为中心的文化，其年代为南美文化早初生期和早中间期，即公元前900年至公元400年，用精美的刺绣织物包裹尸体或作为随葬品，织物图案与纳斯卡彩陶有关）。席拉·希克斯由钻研传统织物出发，在寻求突破与创新的当代背景下，展开了她对织物蕴含物质与精神的永恒性的深刻思索。