细粒土由于含水率增加面发生体积增大的性能，称膨胀性:面由于土中失去水分而体积缩小的程能，称收缩性。潮粒土中含水率的增加与减小主要是由外部因素引起的，如降水、地表水与地下水的变化、气温及湿度的变化等。
细粒上产生膨胀的根本原因是由于土颗粒表面结合水膜的增厚.并且主要由弱结合水的增加而引起的。结合水膜的增厚，加大了土粒间的距离，便上粒间的引力减弱，引起土体积的膨胀。与之相反。组粒土因蒸发和排水等原因而失去水分.逐渐变干时，弱结合水膜就会变薄、加强了公共水化膜的作用，土粒间的引力增强.距离减小，导致土体积的收缩。细粒土的胀缩性对工程建筑物的影响很大，土体的膨胀和收缩不仅降低了土体的强度，面且引起土体变形。导致建筑物的毁坏。由细粒土所组成的斜坡.常因土体的膨胀发生滑坡.给工程带来危害。因此，研究细粒土的胀缩性在工程实践中有重要意义。2100433B
