绞圈房子，顾名思义，四面有房，绞圈而建，为庭院式的民居建筑，是几代人同住的“大宅门”。
庭心四面有房的称“一绞圈”，即四合院，为二进深，由前埭、后埭和东西两面的厢房（穿堂）组成，当中是庭心（天井）。庭心三面有房的称为“一正两厢”，即三合院，与四合院相比少了前埭，只有一进深。
由两个绞圈相连而成，具有三进深的宅院，称为双绞圈。四进深及以上通常不再称“绞圈”，而是“几堂进深”，也作“深宅大院”。此外还有不规则形制的。
绞圈房一般为单层，也有些具有二层。二层绞圈房在集镇较多。
绞圈房子所用的瓦是小青瓦。一块瓦片在遮风挡雨的同时，也吐露着江南人的细致。
瓦当一般雕刻着“凤戏牡丹”“圆寿”的图案，精致的滴水更是展现着“二龙戏珠”“四蝠捧寿”等。覆盖着的小瓦以绝对数量压制着这些瓦当、滴水，它们又是深藏不露的——每一片瓦片下都刻画着一个“天”字和一只只蝴蝶。这类瓦片密度高，敲起来声音清脆，质地坚固，也不易摔碎。在江南，蝴蝶又与“无敌”谐音，寓意着天下无敌。
青砖在绞圈房子中虽不用来承结构重，但其仍占有一席之地。青砖的密度比红砖高，更坚固耐用。此外，青色主水，五行中可以起到防火的作用，青砖两端还有“盘长纹”“双钱纹”“方胜纹”等以及各类文字，同样从点滴处体现人们对美好生活的向往。
仪门，是开在天井里、只有房内的人才见得着的门，或精美，或简洁，样式颇为丰富。
仪门俗称墙门头，装饰精美，是江南传统民居中装饰最为精致的一部分。一绞圈房屋与深宅大院，通常架设在墙门间或围墙后。等级依次为：牌科仪门、锦衣架仪门、镜框仪门及简化仪门。
装饰从上到下为：上枋，通常置各类简单装饰。中枋，中间置字碑，多为名人题写，体现出主人的传世家训、经世之道。字碑两侧为兜肚，多做各类捏作、砖雕戏曲故事，体现。下枋，通常置各类装饰。也有设置在大门外侧的仪门。仪门的装饰多展现人民对美好生活的向往。
以嘉定区为例，现存嘉定农村地区仪门共有5处，其中：乾隆年间1处，徐行小庙村“天锡纯嘏”仪门。光绪年间3处，南翔新丰村“棠棣联芳”仪门（墙门间外另有一仪门）、“长发其祥”仪门。戬浜大裕村“增荣益誉”仪门。民国时期1处，黄渡星塔村“源远流长”仪门。
铺地是江南传统建筑技艺的特色之一，也是江南农村传统民居特色之一，常用于园林或民居中的道路、庭院等地面。其形式多样，图案丰富，蕴含了意境之美，充分反映了匠人的智慧和想象力，方寸之间尽显乾坤。如杜行赵家宅院天井内地面上的花瓶图案的铺地，意喻“平升三级”。
铺地在集镇与农村均有。农村常以仄砖铺地为主，有席纹、九宫格为主，也有颜色图案华丽的地插花与花岗石板铺地。
绞圈房子的骨架为全木榫卯衔接，“檐牙高筑，勾心斗角”，抗风、抗震性能极佳。
外墙的壁脚外面铺设的竹枪篱，具有防盗作用。
