20世纪60年代，美国建筑师保罗·索勒瑞提出了生态建筑的新理念。
1969 年，美国建筑师伊安·麦克哈格著《设计结合自然》一书，标志着生态建筑学的正式诞生。
20世纪70年代，石油危机使得太阳能、地热、风能等各种建筑节能技术应运而生， 节能建筑成为建筑发展的先导。
1980年，世界自然保护组织首次提出“可持续发展”的口号，同时节能建筑体系逐渐完善，并在德、英、法、 加拿大等发达国家广泛应用。
1987年，联合国环境署发表《我们共同的未来》报告，确立了可持续发展的思想。
1990年，世界首个绿色建筑标准在英国发布。
1992年，“联合国环境与发展大会” 使可持续发展思想得到推广，绿色建筑逐渐成为发展方向；
1993年，美国创建绿色建筑协会；
1996年，香港地区推出自己的标准；
1999年，台湾地区推出自己的标准；
2000年，加拿大推出绿色建筑标准。
1992年，巴西里约热内卢联合国环境与发展大会以来，中国政府相续颁布了若干相关纲要、导则和法规，大力推动绿色建筑的发展。
2004年9月，建设部 “全国绿色建筑创新奖”的启动标志着绿色建筑发展进入了全面发展阶段。
2005年3月，首届国际智能与绿色建筑技术研讨会暨技术与产品展览会召开（每年一次），公布“全国绿色建筑创新奖”获奖项目及单位，同年发布了《建设部关于推进节能省地型建筑发展的指导意见》。
2006年，住房和城乡建设部正式颁布了《绿色建筑评价标准》。
2006年3月，国家科技部和建设部签署了“绿色建筑科技行动”合作协议，为绿色建筑技术发展和科技成果产业化奠定基础。
2007年8月，住房和城乡建设部又出台了《绿色建筑评价技术细则（试行）》和《绿色建筑评价标识管理办法》，逐步完善适合中国国情的绿色建筑评价体系。
2008年，住房和城乡建设部组织推动绿色建筑评价标识和绿色建筑示范工程建设等一系列措施。
2008年3月，成立中国城市科学研究会节能与绿色建筑专业委员会，对外以中国绿色建筑委员会的名义开展工作。
2009年，中国国家建筑科学研究院环境测控优化研究中心成立，协助地方政府和业主方申请绿色建筑标识 。
2009年、2010年分别启动了《绿色工业建筑评价标准》、《绿色办公建筑评价标准》编制工作。
