环境科学家、生态科学家、和相关技术专家是知识的载体， 知识可物化成为各种清洁生产或环保仪器、设备。发展绿色技术就要加强环保和生态知识基础研究和教育、培训，以提高知识、技术水平。 绿色技术有四个基本特征。 首先，绿色技术不是只指某一单项技术，而是一整套技术。其次，绿色技术具有高度的战略性，它与可持续发展战略密不可分。再次，随着时间的推移和科技的进步，绿色技术本身也在不断变化和发展。最后，绿色技术和高新技术关系密切。

绿色技术的内涵可以概括为：根据环境价值并利用现代科技的全部潜力的无污染技术。绿色技术不是只指一单项技术，而是一个技术群。包括能源技术、材料技术、生物技术、污染治理技术、资源回收技术以及环境监测技术和从源头、过程加以控制的清洁生产技术。根据着眼点，绿色技术又可分为以减少污染为目的的“浅绿色技术”，和以处置废物为目的的“深绿色技术”。

绿色技术创新的主体是企业。在政府法规、市场力量和公众压力综合作用下，越来越多的企业积极选择绿色战略，推进绿色技术创新，生产绿色产品。企业之所以开发、应用绿色技术，主要是绿色技术负载经济价值。这些经济价值可能是显性的、货币化的，也可能是隐性的、非货币化的。