耐火性试验的定义是：当材料阻挡火焰的通过并且其暴露的表面垂直于火焰时，在表面上测得火焰扩散速率。此特性可提供火灾的量度。在这火灾中如果某种材料能将火焰限制住，而另一材料在完全相同的条件下被烧穿，可见前者所提供的防护更好，对耐火性的测定还包括穿透时间和耐火程度。
耐火性试验对完整系统的考虑比对单独材料的考虑重要，因为普遍认为组成一个系统的若干单独的材料的效能不一定体现出整个系统的效能。效能的定义是：耐受标准火焰暴露的时间，这段时间是在观察列变化过程中第一个临界点前消逝。此效能用时间的长短来表示，例如2小时和4小时。 2100433B
