一种聚合物可以通过几种不同的聚合方法进行合成，聚合方法的选择主要取决于所要合成聚合物的性质和形态、相对分子质量和相对分子质量分布等。实验及生产技术已发展到可以用几种不同的聚合方法合成出同样的产品，这时产品质量好、设备投资少、生产成本低、三废污染小的聚合方法将优先发展。
链式聚合方法的比较和选择
| 本体聚合 |
溶液聚合 |
悬浮聚合 |
乳液聚合 |
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| 配方主要成分 |
单体 引发剂 |
单体 引发剂 溶剂 |
单体 引发剂 水 分散剂 |
单体 引发剂 水 乳化剂 |
| 聚合场所 |
本体内 |
溶液内 |
单体液滴内 |
乳胶粒子 |
| 聚合机理 |
遵循自由基聚合一般机理，提高速率往往使相对分子质量降低 |
伴随有向溶剂的链转移反应，一般相对分子质量及反应速率较低 |
与本体聚合相同 |
能同时提高聚合速率和相对分子质量 |
| 生产特征 |
反应热不易排出，间歇生产或连续生产，设备简单，宜制板材和型材 |
散热容易，可连续生产，不宜干燥粉状或粒状树脂 |
散热容易，间歇生产，须有分离、洗涤、干燥等程序 |
散热容易，可连续生产，制成固体树脂时需经凝聚、洗涤、干燥等程序 |
| 产物特征 |
聚合物纯净，宜于生产透明浅色制品，相对分子质量分布宽 |
聚合液可直接使用 |
比较纯净，可能留有少量分散剂 |
留有少量乳化剂和其他助剂 |
