能源的经济性是决定我国能源消费的重要因素，其分析包括收入与成本两个方面。在市场经济里，资源总是优先配置给有优势的产品，而这种优势的比较很大程度上可以由价格或者成本来反映。通俗地说，资源优先配置给价格或者成本更加有优势的产品。以传统的化石能源为例，在石油使用的最初阶段，由于勘探开采技术水平所限，供应量十分有限,使得石油价格很高。这一阶段石油的使用比较有限，流向石油的资源较少。随着工业革命带来的科技水平提升，石油的开采成本下降，石油的供应与需求也得到了提升。这一阶段资源开始大量流向石油行业，石油的使用范围也得到了扩大。石油的使用同时也带动了汽车、化工等行业的兴起。近10年来，由于石油储量对石油供给的限制和新兴市场崛起带来的对石油需求的提升，石油等传统化石能源价格不断走高，而这也给原本价格处于劣势的可再生能源带来了发展良机。
