节能服务公司主要是采用基于合同能源管理机制运作的、以赢利为目的的专业化公司。节能服务公司与愿意进行节能改造的用户签订节能服务合同，为用户的节能项目提供包括节能诊断、融资、节能项目设计、原材料和设备采购、施工、调试、监测、培训、运行管理等的特色性服务，通过节能项目实施后产生的节能效益来赢利和滚动发展，主要涉及的行业几乎涵盖全部工业、事业、机关及其它公建机构。
合同能源管理(Energy Management Contract)是70年代在西方发达国家开始发展起来一种基于市场运作的全新的节能新机制。合同能源管理不是简单地推销产品或技术，而是提供一种旨在降低能源费用的综合管理方法。ESCO主要经营机制是合同能源管理，其结果是ESCO与客户一起共享节能成果，取得双嬴的效果。
