盆景”称谓，最早文字见于明代王鏊所著《姑苏志》。当时，盆景在苏州已广为普及。明人文震亨所著《长物志》专门列出《盆玩》篇，记载了松柏、枫、榆、古梅为桩景之先声。清代，苏州的盆景制作呈流行之势，形成了虎丘、光福等盆景制作基地。并且已进入市场。近代，著名作家、盆景艺术大师周瘦鹃先生善于摹仿名画进行盆景创作，其作品清秀古雅，并且还著有盆景专著《盆栽趣味》。上世纪50年代，在周瘦鹃和朱子安的共同努力下，苏派盆景的创作开始走上了专业发展道路。60年代，苏州建立了专业盆景园—慕园。苏州盆景在全国名噪一时。文革时期，慕园盆景被分散到留园、拙政园等其他园林中加以保护。70年代末，苏州市人民政府在虎丘山下重建盆景园—万景山庄。
