在欧亚大陆，草原植被自欧洲多瑙河下游起，呈连续的带状东伸，经罗马尼亚、苏联和蒙古，直达中国，构成世界上最宽广的草原带；在北美洲，由南萨斯喀彻温河始，沿经度方向南抵得克萨斯，形成南北走向的草原带（Pra-irie）；在南美洲，主要集中于阿根廷和乌拉圭，称为潘帕斯群落（Pampas）；在非洲主要分布于南部，面积很小。在草原植物中，旱生结构普遍存在，如叶面缩小、叶片内卷、气孔下陷等；植物的地下部分发达，其郁闭程度常超过地上部分。多数植物根系分布较浅，集中在0～30厘米的土层中。植物的发育节律与气候相适应，季相明显。以营养繁殖为主。就生活型而言，以地面芽植物为主。虽然各地组成草原的植物种类差异很大，但针茅属（Stipa）植物普遍，特别在欧亚草原植被中表现更为明显。
