关于荞麦的起源，日本植物学家星川清亲认为日本种植的荞麦是八世纪由中国经朝鲜半岛传播而来。原产地是在亚洲东北部、贝加尔湖附近到中国的东北地区，具体的传播过程是在唐朝时期由北向南传入中国内地。宋朝时期在华南地区普遍种植。随后又传到印度支那北部，直到八世纪经朝鲜半岛传入日本，并在8世纪由中国传入印度，尤其是在印度北部，荞麦播种的面积非常大。之后，在13-14世纪荞麦经西伯利亚、俄国南部或者从土耳其传入欧洲。在17世纪传入比利时、法国、意大利和英国等地，1625年荷兰殖民者将荞麦经哈得孙河带入美国，以后又传入加拿大和南美洲 。

中国学者例如韩茂莉在《中国农业地理》一书中认为，基于瓦维洛夫和茹考夫斯基关于荞麦起源的观点，中国虽然出土了荞麦的实物遗存，但是由于考古界的实物证据太少，难以形成荞麦起源地就在中国的结论。但有一点可以确定，荞麦的扩散中心是在北方，其传播过程是“自黄河流域向淮河流域，并且随着人口迁移将种植区扩展到塞外。”林汝法主编《苦荞举要》一书，主要介绍了：“西南地区苦荞的特征特性、物质资源和育种以及苦荞的栽培技术等多方面的内容。”书中提到了“苦荞的起源地可能是在云南滇西中山盆地” 。

除相关理论之外，有关荞麦的考古实物遗存也不断增多，继陕西省杨家湾汉墓出土2000多年前的荞麦种子后，在陕西咸阳马泉和甘肃武威磨嘴子又出土了前汉和后汉时期的荞麦遗存。2006年，在北京房山丁家洼地区出土了春秋时期的荞麦遗存，2010年在内蒙古巴彦塔拉地区出土了辽代时期的荞麦实物遗存。关于荞麦起源的最新研究进展，是在2006年对小珠山贝丘遗址中的吴家村遗址发掘中发现大量荞麦种子，吴家村遗址主体是距今5500年左右的红山文化遗址。2010年金英熙、贾笑冰在《辽宁长海县广鹿岛小珠山贝丘遗址发掘与收获》这篇报道中指出：“学术界有关荞麦的起源地和传播上的一种看法是，荞麦起源于我国东北地区，随即逐渐向西传播，这种传播方式与稻作农业的起源方式有着很大的相似之处。在辽宁大连广鹿岛小珠山贝丘遗址未发掘之前，有关荞麦起源于其他地区，均有了实物遗存作为重要的证据。唯独在东北地区缺乏荞麦起源地的实物证据。此次挖掘，小珠山贝丘遗址中大量荞麦种子的出现，将会从新的角度进一步研究荞麦起源的相关问题 。

从国内外有关荞麦的著作理论分析，很多学者认为荞麦的起源地在中国，并且甜荞起源于北方，苦荞起源于西南地区。而从最新的荞麦种子出土情况分析，荞麦的起源地或是在我国的东北地区 。