行政改革的动力是推动行政系统采取措施、变革现状的力量。这种力量可以被概括为一种客观的需要和潜在的利益。

环境的动因。公共行政组织作为一个开放性的生态系统，必然要受到外部环境的深刻影响，环境的改变无疑是行政组织变革的根本动因。环境主要是包括政治环境、经济环境、文化环境。阶级、阶层关系的变化会引起行政体系功能的变化，权力再分配会带来行政体系权力范围和权力领域的变化等政治环境的变化都会引起行政机构的变化；经济体制的变化必然导致行政体系的变革；任何一个行政体系的结构形式、运转程序、决策过程以及行政人员的行为、态度、价值观等，都直接或间接地受到文化的影响和制约。

目标的动因。行政组织的目标反映行政组织的价值观和对客观环境的判断，是行政组织战略的凝聚点，而行政组织战略则是行政组织的内外因素如环境和机会，内部的能力和资源，管理部门的兴趣、愿望以及社会责任等的一种函数。因此，行政组织目标的重新制订或修正，都将引起行政组织的变革。

意识形态动因。人的行为都是在一定的观念指导下作出的，行政行为也不例外。对"国家的目的是什么"这一问题不同的回答会使人们重新审视行政体系的现状；对领袖思想的不同态度会引发对行政体系弊端的不同态度；对社会主义和资本主义的再认识可能影响到行政改革的内容和行政功能的重新确定，等等。意识形态的变化必然将引起认知的变化，从而对组织变革产生强烈的推动作用。

人事的动因。行政机构与人事密切相关。人事变动及影响包括两种情况：一是高级行政领导人的变动。不同的领导人总要采用不同的施政策略或领导对策，这时他会对组织结构提出自己的要求。二是人员素质高低对行政机构的影响。行政人员素质高时，行政组织将是一个精干、高效的组织，行政人员的素质低时，行政组织将是一个臃肿、低效的组织。

专家的动因。专家是推动行政组织变革的特殊动力。专家拥有丰富的理论与方法，有助于对行政机构的弊端以及机构变革的步骤、方法作出科学的分析与论证，从而大大提高行政机构改革的合理性、可行性和可操作性。特别是在当今信息时代的社会中，更需要发挥有关专家学者在行政机构改革中的智囊作用。

技术进步的动因。随着电子信息技术、现代办公自动化技术，尤其是网络技术在政府组织广泛普及与应用，电子政府管理的出现，促使行政机构作出相应的变革：组织结构形态趋于扁平网络化，即行政组织结构从金字塔形向扁平形发展，行政组织权力结构走向分权化；行政组织规模趋于小型化；行政组织管理方式趋于民主化；政府组织内部技术和专家系统的功能更为凸显，行政组织本身被看做是"学习型组织"。