表面波谱法涉及的问题可归纳为以下四个方面： Rayleigh面波传感器通道间信号的采集和处理；实测Rayleigh波频散曲线的提取；Rayleigh波正演理论利用和发展；基于Rayleigh波正演理论和反演理论，利用实测Rayleigh波频散曲线反演得到介质具体参数和相关信息。20世纪50年代初，人们就在层状介质中发现了Rayleigh班面波具有频散特性，Haskellen首先用矩阵的方法计算了层状介质中Rayleigh面波频散曲线叫自此之后人们开展了一系列的对自然地震记录数据和人工地震波数据中的民Rayleigh波分析和研究，从而利用其频散特性进行地球内部结构勘探或者工程勘察方面的探索工作。在实际工程的应用中，Rayleigh表面波测试主要分为瞬态法和稳态法，两种方法主要区分在激发方式的不同，瞬态法主要激发方式是重键、落键和力烟等瞬态振源，稳态法主要激发方式是能产生稳定振动频率的稳态振源。1960年Hoykallen等人利用稳态振源激发产生的正弦波信号探测公路断面并分析断面地层的剪切波速分布情况，这是首次应用稳态法进行地层勘探。