某些流体的黏度不仅与切变速度大小有关，而且与系统遭受切变的时间长短有关，它们是时间依赖性流体。此种流体又可分为两类：①触变性(thixotropy)系统，②震凝性(rheopexy)系统。这两种系统都是非Newton流体，但切变与时间有关。前者维持流体以恒定切变速度流动的切力随时间而减小，后者在一定切变速度下，切力随时间而增加。
绝大多数时间依赖性流体是触变性流体(thixotropic fluid)。触变性流体内的质点间形成结构，流动时结构破坏，停止流动时结构恢复，但结构破坏与恢复都不是立即完成的，需要一定的时间，因此系统的流动性质有明显的时间依赖性。触变性可以看成是系统在恒温下“凝胶一溶胶”之间的相互转换过程的表现。更确切地说，物体在切力作用下产生变形，若黏度暂时性降低，则该物体即具有触变性。
产生触变性的原因并不十分清楚。如前所述，一种看法是认为针状和片状质点比球形质点易于表现出触变性，它们由于边或末端之间的相互吸引而形成结构，流动时结构被拆散，切力使质点定向流动。当切力停止时，被拆散的质点要靠Brown运动使颗粒末端或边相互碰撞才能重新建立结构，这个过程需要时间，因而表现出触变性。触变性是一个较为复杂的问题，许多现象尚不清楚，例如，石英粉的水悬浮液本来没有触变性，但加入一些极细的Al2O3粉末后即出现触变性，其原因就不明。
在实际生产中有许多触变性问题，例如油漆和油墨的质量常决定于是否有良好的触变性。在刷油漆时，人们希望油漆的流动性要好，刷时省力，易于涂匀，且可使油漆光滑明亮。但是当刷子一离开，就要求油漆黏度很快升高，油漆不致流下来造成厚薄不匀。又如钻井泥浆也要求有良好的触变性，钻井时希望泥浆黏度低，这样泥浆冲刷力强，泵效率高，有利于提高钻井速度。但是一旦停钻以后，就希望泥浆黏度迅速升高，不然泥浆所携带的矿屑等杂质就要沉到井底而形成卡钻事故。
还有一种负触变现象，它与通常的触变性相反，即在外切力作用下，系统的黏度迅速上升，静止后又恢复原状，它是具有时间因素的切稠现象。从滞后圈来看，它是顺时针的，而触变系统是逆时针的。最初发现负触变性是在高分子溶液中，最典型的是5%聚异丁烯的苯溶液。
震凝性系统是溶胶在外界有节奏的震动下变成凝胶。这种节奏性震动可以是轻轻敲打、有规则的圆周运动或搅拌等。例如将1．3%的蒙脱土悬浮体放入1 cm直径的试管内，加一滴饱和NaCI(或KCl)溶液，用橡皮棒有节奏地轻轻敲打试管，在25℃时经过15 S就凝结成凝胶。
震凝性与胀性不同，胀性系统的特点是当外切力取消后，系统的黏度立即降低而“稀化”，而震凝性系统则不同，当外切力去除后，系统仍保持凝固状态，至少有一段时间呈凝聚状态，然后再稀化。从微观结构来看，胀性系统的悬浮体是“高浓度”的，固体含量常高达40%以上，润湿性能良好。震凝性固体含量低，仅1%～2%左右，而且粒子是不对称的，因此形成凝胶完全是粒子定向排列的结果。
