单桩的承载力，在一般情况下都取决于土对桩的阻力。土对桩的阻力，由桩侧表面摩阻力
桩受荷载作用后，随着桩的下沉，桩与桩周土之间出现相对位移，产生土对桩的表面摩阻力。这种表面摩阻力可能有两种情况：对较软的土层而言，由相对位移而产生的剪切面常出现在桩表面附近的土体内，这时研究桩周表面摩阻力，实质上就是研究土沿着桩身的极限抗剪强度；对较硬土层， 面常产生在桩与土的接触面上，这是表面摩擦阻力要略小于土的抗剪强度。
桩与土之间的摩阻力的大小，显然与相对位移的大小有关。因为土受剪切时，翦切阻力随剪切变形的发展而增大，当剪切变形达某一数值(如6～9mm)时，剪切阻力达到极限值。剪切变形继续增加，剪切阻力就不再增大。因此，当桩的位移足够大时，摩阻力将达到极限值（如图1）。
在匀质土中桩周摩擦力承抛物线分布，如图2。
作用在桩顶上的载荷
当荷载增大到破坏荷载时，桩发生剧烈的不停滞的下沉，桩尖下土层发生大量的塑性变形，土中形成连续的滑动面，由于桩的入土深度与其断面尺寸相比是很大的，故桩尖下的滑动土体受着上部土的压力不会有很大的向上挤起。
桩尖支承阻力的最大值即桩尖下土体的极限承载力，可以用深基础的极限荷载理论来确定，但是，已有的理论公式并不理想，使用上常受到限制。所以，目前常用其他方法来确定。
桩尖的支承阻力通常假定为均匀分布。 2100433B
