超空间发动机的理论基础来自上世纪50年代已故德国物理学家巴克哈德·海姆首次提出的一个颇具争议的宇宙构造理论。该理论称，如果能由“超空间发动机”创造一个足够强大的磁场或重力场，那么身处其间的物体（如太空船）就将“进入”另一个完全不同的“多维空间”。而在“多维空间”中，光速将比我们了解的快许多倍，从而太空船也将以“难以置信的高速”飞行（另一种理论称之为“快子宇宙”且人类感官无法分辨）。当飞行结束、关掉“超空间发动机”所创造的力场后，太空船就会回到原三维空间。

发动机通过强大的力场扭曲空间

形成一个能量漩涡，漩涡里面是一个多维空间，物体进入多维空间里面，就可以实行“空间跳跃”。

到达目的地后，只需关闭发动机，能量漩涡就会消失，物体就会回到原来的三维空间。

概念好比在一张展开的白纸的两边各画一个点。在三维空间中，两点之间的最短距离是直线，如果实施了超空间跳跃，则是将两点重叠起来，使距离消失。

事实上，超空间类似于爱因斯坦-罗森桥，即通过虫洞完成空间相对瞬时转移（虫洞中时间维度完全崩溃，即使外面经过1000万年也不会效用于内部转移的物质）。根据《银河帝国8》的描述，超空间仍受到相对论约束，这就涉及到相对论的作用域问题。唯一趋近于超空间跃迁的是虫洞凌跳和曲速跃迁。虫洞受限于负质量物质无法解决属于基本不现实，唯一办法是质-能转化使物质过度释放能量，质量变负；曲速则涉及到物质转移或是质-能转化，科技也做不到。超空间跃迁基于人类高度发展的质-能转化科技，近200年内估计难以实现。