在进行设计之前，设计单位应取得设计任务书或设计委托书，作为设计的基础资料和依据。设计任务书包括下列内容：(1)车间生产的规模和产品的钢种；(2)产品品种与规格，生产方法及有关的工艺规定；(3)建厂地点、范围和建厂地区的矿产资源、水文地质、原材料供应和交通运输情况；(4)资源综合利用要求和“三废”治理标准及有关规定；(5)要求达到的经济效益和技术水平；(6)建厂投资的控制数字和劳动定员指标以及发展远景等。改建和扩建项目设计任务书还应包括对原有固定资产、原有设备的利用程度以及建成后拟达到的生产能力等方面的规定。
按设计性质，车间设计可以分为新建设计、改建设计和扩建设计3类。新建设计应严格按照设计的规定程序进行，改建设计和扩建设计是对现有车间的改造与扩大，其设计程序一般可以简化。
按设计程序，整个设计过程可以分为3个设计阶段，即可行性研究阶段，扩大的初步设计阶段和施工设计阶段。可行性研究是设计过程的最初阶段，其任务是根据设计要求，在对影响拟建项目的各种因素进行认真的调查研究和深入分析的基础上，提出可能采取的几种方案，加以分析、比较和论证，最后确定技术上先进、经济上合理、环保上可行的方案并提出报告。由于项目不同，可行性研究的具体内容会有变化。但它是整个设计的基础，因此要经过专家论证和审批。扩大的初步设计是在可行性研究的基础上，根据设计任务书进行的。其任务是按照给定的条件，最后认定在技术上可行、经济上合理的设计方案，并对设计中有关问题如变形量分配、生产能力计算、机械设备强度校核等进行详细的计算和规定，作为设备制造、部件加工和其他设计的依据。重要的、大中型项目须提几个方案供选择比较，设计完成后应编写设计说明书并报审。施工设计是车间设计的最后阶段，在扩大的初步设计获得批准后进行。但对有些基建项目为了简化设计程序，缩短设计时间，也有在扩大初步设计完成了大部分工作之后施工设计即开始进行的。施工设计的任务在于为设备的加工制造、厂房基础以及其他构筑物的施工提供技术依据。施工设计完成后一般可不经审批而直接作为施工的根据。
