沥青是一种高分子非晶态热塑性物质，故没有一定的熔点，当温度升高时，沥青由固态或半固态逐渐软化，使沥青分子之间发生相对滑动，此使沥青就像液体一样发生了粘性流动，称为黏流态。在相同的温度变化间隔里，各种沥青粘滞性及塑性变化幅度应较小，即温度敏感性较小。温度敏感性是沥青性质的重要指标之一，而沥青软化点是反应沥青温度敏感性的重要指标。
沥青软化点的测定方法很多，国内外一般采用环球法软化点仪测定。她把沥青试样装入规定尺寸（直径约16mm，高约6mm）的铜环内，试样上放置一标准钢球（直径9.5mm，重约3.5g），浸入水或甘油中，以规定的升温速度（每分钟5℃）加热，使沥青软化下垂，当下垂到规定距离25.4mm时的温度，以摄氏度（℃）为单位表示。 2100433B
