滤池多采用水力逆流冲洗，以清除污物。沉积于滤层内的污物是靠上升的反洗水流的剪力以及滤料颗粒之间的碰撞和摩擦而剥落下来，并随水流冲走的。因此。反洗强度要足以使滤料悬浮起来，即必须造成滤层的膨胀。但反洗强度过大，滤层膨胀过高，则因减小了单位体积流化床内的滤料颗粒数而使碰撞机会减少，反而使反洗效果变差；此外，还会造成滤料流失和冲洗水的浪费，以及冲起垫层。因此，确定适宜的反洗强度和滤层膨胀率是十分重要的。

设静止滤层的厚度为

反洗时单位滤池面积上通过的反洗水流量，称为反洗强度，以q表示，单位常用L/(m²·s)。据试验，滤层膨胀率与反洗强度的关系如图5所示。

适宜的反洗强度依滤料级配、相对密度和水温而异。滤料粒径相同时，相对密度大的要求较大的反洗强度；相对密度相同时，粒径较大的要求反洗强度也大。此外，作用在流化床中滤料颗粒上的拖曳力与水的动力黏度成正比。水温高时水的黏度小，不利于污物的剥离，因此要有较大的反洗强度，其值可按下式修正：

式中，