在进气过程中形成的绕汽缸轴线有组织的气流运动，称为进气涡流。发动机进气涡流的产生方法主要有螺旋气道和切向气道，这两种气道在形成缸内进气涡流时的原理有所不同。
在吸气过程中产生进气涡流的常用方法有两种。
一种是气流沿着气缸壁切线方向进入气缸并在旋转运动中转向两边及向下。切向气道是实现这种结果的方法之一，切向气道的气道是直的，气流沿着所希望的切向方向进入气门的入口，在气门头人口周边的速度分布，它明显不均匀。另外，也可用导气屏的方法产生涡流，在气门头入口周边的速度分布，由于导气屏的阻挡，大量的气流从导气屏以外的空间流入气缸，从而产生相对于气缸轴线的角动量，但是这种方法容易使气门变形，加工复杂，多用于科研用机型。
第二种广泛采用的方法是采用螺旋气道。在流体进入气缸之前，在进气道内围绕气门轴线产生旋转运动。通常用螺旋气道时在相同的涡流水平下可获得更高的流量系数，因为气门开启面积整个周边都可充分利用，可得到较高的容积效率。同时，螺旋气道对于铸造中的位置偏移不甚敏感，这是因为涡流的形成主要取决于气门上面进气口通道的几何形状而不是通道相对于气缸轴线的位置。
对于双进气道内燃机，进气涡流的大小取决于气道的形状、组合形式及布置位置。气道的形状可以是螺旋气道和切向气道，气道的组合方式主要有：
①两个并联螺旋气道组合；
②串联螺旋气道组合；
③螺旋气道和切向气道组合，螺旋气道在前；
④切向气道和螺旋气道组合，螺旋气道在后；
⑤两个切向气道组合。
两个气门可以菱形布置，也可以水平布置。
进气涡流就是在进气过程中，使充人气缸的空气在气缸内产生旋转运动。产生方法如下：
1．采用导气屏：在气门盘上安装导气屏引导气流，通过改变导气屏包角或位置，即可改变进气涡流强度，并且可调试到最佳位置。
缺点是进气阻力较大，气门必须有防转装置，容易造成气门卡住和偏磨，造成密封不严，制造成本也较高。
这种装置在早期应用较多，常在单缸机上使用，多用于涡流强度要求较低且转速较低的柴油机上。
2．采用导气座：利用气门座一侧凹缩来引导气流，其结构简单，阻力较小，但产生的涡流强度也小，且增加了气缸盖气道的进气阻力，它常用以气道上进气流动的补充措施。
