在连铸生产实践中，裂纹是铸坯的一种主要缺陷，据统计，铸坯各类缺陷中有50%为裂纹。铸坯中存在裂纹，严重的会影响到铸坯的后续加工以及最终产品的质量，甚至造成废品。浇注过程中，裂纹还会造成拉漏事故发生，影响连铸机的正常生产，造成钢水浪费。裂纹还会使铸坯热送技术和连铸连轧技术的采用受到影响。因此，防止铸坯裂纹产生，对稳定连铸生产、提高产品质量具有重要意义。
按照连铸坯裂纹产生的位置和形态可分为表面裂纹和内部裂纹。绝大多数内裂纹都是在凝固过程中形成的，故有时也称为“凝固裂纹”。从概念上讲，铸坯中从皮下一直到中心部位出现的裂纹都可以称为内裂纹，因此，内裂纹不仅包括凝固裂纹，也应该包括那些在凝固温度以下由于A1N、Nb 等质点在奥氏体晶界析出引起晶界脆化、在外力作用下形成的裂纹，只是后者所占比例很小 。
