草地和水田的观测多使用高度为2～3 m的简易的三脚架式的杆，而森林需要建立10～50 m的观测塔。观测塔大致区分为三角结构和以脚手架构成的矩形结构，分别有拉线式和自立式，其中拉线式的比较经济。三角型观测塔，一般使用耐腐蚀的镀锌钢材，利用塔本身的结构材料作梯子，人工作业在塔的外侧上下移动，而脚手架型观测塔则使用设置在内侧的阶梯作为人工作业通道。
为了减少塔对通量观测的影响，最好选择断面积小，风容易穿过(密闭度小)的结构。然而为了满足观测设备安装和维护、校正等作业的需要，要在靠近观测高度处设置脚手架(阶梯)。若考虑器材搬运和安全性，则内侧有阶梯的观测塔更为便利。另外，建设塔时必须充分注意不能破坏周围的植被，防止产生空隙林窗，也应注意林床的状态，为了保护土壤和林床植物，最好设置木道。
