造纸工业属能耗高、对环境污染严重的行业之一。它造成环境污染的特点是废水排放量大，生化需氧量(BOD)高，废水中纤维悬浮物多，主要含有半纤维素、木质素、无机酸盐、细小纤维、无机填料以及油墨、染料及含二价硫的废水和废气排出，并有恶臭气味、带色。木质素、半纤维素主要形成废水的COD及BOD ；细小纤维、无机填料等要形成SS；油墨、染料等主要形成色度及COD。这些污染物综合反映出废水的SS、COD指标均较高。国内造纸企业普遍规模较小(小型造纸厂约有万家)生产工艺和设备落后，管理水平不高，原材料和能源消耗量大。
