荷载挠度曲线是梁工作性能的综合反映。为了理解部分预应力混凝土梁的性能，需要观察不同预应力程度条件下的荷载一挠度曲线。
图1中，1、2和3分别表示具有相同正截面承载能力 的全预应力、部分预应力和普通钢筋混凝土梁的弯矩一挠度关系曲线示意图。
从图中可以看出，部分预应力混凝土梁的受力特性，介于全预应力混凝土粱和普通钢筋混凝土梁之间。在荷载较小时，部分预应力混凝土梁（曲线2）受力特性与全预应力混凝土梁（曲线1）相似：在自重与有效预加力（扣除相应的预应力损失）作用下，它具有反拱度，但其值较全预应力混凝上梁的反拱度小；当荷载增加，弯矩M达到B点时，表示外荷载作用下产生的下挠度与预应力反拱度相等，梁这时的挠度为零，但此时受拉区边缘的混凝土应力并不为零。当荷载继续增加，达到曲线2的C点时，外荷载产生的梁底混凝土拉应力与梁底有效压应力相互抵消，使梁底受拉边缘的混凝土应力为零，此时相应的外荷载弯矩即消压弯矩。截面下边缘消压后，若继续加载至D点，混凝土的边缘拉应力达到极限抗拉强度，随着外荷载增加，受拉区混凝土进入塑性阶段，构件的刚度下降，达到点时表示构件即将出现裂缝。从点开始，若继续加载，裂缝随之开展，刚度继续下降，挠度增加速度加快。达到E点时，受拉钢筋屈服。E点以后裂缝进一步扩展，刚度进一步降低，挠度增长速度更快，直到F点，构件达到极限承载能力状态而破坏。
图1是假定预应力混凝土梁采用混合配筋，即采用高强钢筋作为预应力钢筋，而采用普通钢筋来限制裂缝并与高强钢筋共同抵抗极限弯矩；而钢筋混凝土梁只配普通钢筋。所以全预应力混凝土梁的极限弯矩较部分预应力混凝土梁为高，而部分预应力混凝土梁又较钢筋混凝土梁为高。要注意．如果三者都采用同样的配筋，而只是预应力度不同，则它们的极限弯矩是相同的。
