当年8月7日，省委、省政府主要领导在襄阳部署台风“苏拉”抗灾救灾工作时，再次指示省水利厅要抓紧研究解决鄂北地区长期干旱问题，尽快拿出从根本上解决鄂北干旱问题的措施，并把该工程列为省委、省政府的“一号工程”。
省水利厅规划设计人员只争朝夕，只用9个月就完成了《湖北省鄂北地区水资源配置工程规划》编制工作，2013年8月列入国务院审议通过的《全国抗旱规划实施方案》，并获得了水利部和省政府的联合批复。去年11月，项目建议书获国家发改委批复。2014年5月，鄂北地区水资源配置工程被列入国家重点推进、优先实施的172项全局性、战略性节水供水重大水利工程之一。
