1870年新西兰首先使用采砂船开采砂矿，相继有美国、苏联、澳大利亚、加纳、马来西亚等国家采用采砂船开采砂矿床。经过百余年来的发展与完善，采砂船开采的优势日益显著，应用范围日益扩大，在现代砂矿床开采中已占据主导地位。据不完全统计，20世纪80年代世界上用于开采砂矿的采砂船约有600余艘，其中用于开采砂金矿的约占2/3，由于链斗式采砂船开采的适用性广，各国都以发展各种类型的链斗式采砂船为主，特别是大型链斗式采砂船。例如，印度尼西亚用于开采海洋砂锡矿的特大型链斗式采砂船，其容量为850L。水下挖深达40m，小时挖砂能力达1835m3。20世纪60年代以来,世界采砂船开采取得了重大的技术进步有：
(1)轮斗挖掘吸扬式采砂船日益完善，其适用范围几乎可与链斗式采砂船相比美。
(2)在采砂船开采中采用了自动化的监测与操作系统。
(3)在链斗式采砂船斗架卜部采用液压千斤顶式的白动升降支架，在吸扬式采砂船的吸管架下部采用铰链补偿器，因而使采砂船在海洋恶劣的风浪条件下安全生产。
(4)在一个船体上，安装有可能同时进行生产的绞吸式和链斗式采掘没备。一般用纹吸式采掘设备进行剥离。用链斗式采掘设备进行采矿。
1960年起，中国设计制造链斗式采砂船，并首先用于罕达汽砂金矿的开采，继而在东北地区砂金矿山开采中应用。1983年以来。中国许多矿山采用采砂船开采。至80年代末中国已拥有多艘各种类型的采砂船，用于开采金、锡金刚石及钦铁等砂矿，据统计中国拥有的采砂船数最已跃居世界第下位。采砂船开采砂矿沫，具有其固有的优势，在世界的砂矿开采中仍将继续保持迅速发展的前景 。2100433B
