在某些物理状况下，几乎所有碱金属会导致燃烧，其中有很多种会造成较特殊的危害。由于轻易造成燃烧，一些金属称为“易燃金属”，有起火特性。
易燃金属要根据分子量、温度、稳定性及种类来作精确区分并不轻易，为简化火灾安全介绍，使用下列方法来区分易燃金属。(1)自燃金属：包括一些碱性物质，如镁、钛、锌、铯、铷、及钠钾合金。(2) 放射性物质：如钸、钍及铀等。(3) 非自燃金属：包含贸易用结构物，如镁、钛、锌、铪等。一些大块物质，如块状物及压成块状型式的金属，在水中并非自燃，但磨成粉状则会自燃。以机械处理磨成粉状比储存在桶中要更易燃烧。由于表面积增加，粉状比块状更易反应，且金属箔比薄页纸更易燃烧。灰尘及粉状物为高反应形式，甚至有一些为自发性反应。
易燃金属燃烧、爆炸的直接相关因素：
主要因素为燃烧速率，刚开始时反应较慢，然后迅速反应至爆发，由点而线而面至整体迅速反应。
次要因素为潜伏危害，如温度、湿度、纯度、表面氧化度、压力等等。这些因素将可能是导致反应的重要因素。直接影响其燃烧，同时其潜伏热量可能提升至燃烧温度。
燃点及能量为两大重要因素，但是像电火花、露天火苗、静电、机械运转的摩擦生热都有可能造成燃烧。
减低起火、爆炸的可能性：
1．使用较小量的自燃物或不易燃合金。
2．当操作时，降低运作所产生的热能。
3．当研磨、切片时，碎屑应尽快清理干净，以免发生反应造成危害。
4．降低导致燃烧的因素，特别是接近现场时。
5．操作当中附加惰性气体，如氦、氩等。
6．避免污染到金属有机物及易（可）燃润滑油。
7．尽量防止金属粉曝露在空气中。若可行，则使用密闭设备及集尘装置。
8．提供减压设备，当过压时可避免危害。2100433B
