需要发展什么样的施工机械是涉及施工技术水平提高的大问题，也是施工机械化研究工作中的一个重要课题。采用先进的施工方法可以简化施工手续、改善施工条件、加快建设速度、降低工程成本，它是提高施工技术水平的一项重要措施。施工机械是保证先进施工方法得以实现的必要条件。施工方法的改变，必然会导致施工机械的更换。例如：铁路桥梁基础工程中，采用沉桩法就需要打桩机；采用沉井施工就需要挖泥机或吸泥机；采用钻孔桩基础就需要大直径的钻机。隧道施工中，采用钻爆开挖法就需要凿岩台车和空气压缩机等；采用连续掘进法就需要联合掘进机。

过去在铁路建设中引进了锚喷设备和凿岩台车，使隧道施工由分部开挖走上了全断面开挖，改变了施工面貌。后来采用液压凿岩台车又进一步简化了施工设备。因此施工方法和施工机械在施工过程中是相辅相成、互相依赖的关系。随着现代科学技术的发展，施工方法的改进更是日新月异。施工机械也将随着施工方法的改进而不断地推陈出新。所以，施工机械的研制工作不仅应当注意改善现有设备的性能，而且还要密切注意施工中的新动向，为先进的施工方法研制新的施工设备，做好机械化施工设备的配套工作。使施工方法和施工机械能获得协调一致的发展 。