锅炉的容量又称锅炉出力，是指锅炉每小时生产蒸汽的数量或能力，以D表示，其单位是吨每时（t/h）。容量是锅炉的基本特性参数。热水锅炉则以锅炉每小时的供热量表示。供热量以Q表示，其单位是兆瓦单位是兆瓦（MW）。蒸汽参数是指锅炉的工作压力和温度。

1．蒸发量

蒸发量是锅炉连续运行中，每小时产生的蒸汽数量。锅炉蒸发量的大小，取决于锅炉布置受热面的数量和锅炉燃烧的情况。如果锅炉每小时燃烧的燃料多，燃料放出的热量大，而且，锅炉布置的受热面又多，传热量大，那么，该锅炉的蒸发量也就大，其出力就高。不同的锅炉，其受热面布置的数量是不一样的。受热面布置的数量，是锅炉在设计过程中，根据炉排热强度、炉排面积，以及炉膛容积热强度的大小来布置的。炉排热强度是指每平方米的炉排面积上，每小时燃料燃烧所放出的热量。也就是说，炉排热强度高、炉排面积多，燃烧放出的热量也就多。相应就可以布置较多的受热面积，使锅炉具有较大的产汽能力。

锅炉在运行中，其燃烧工况在不断变化，蒸发量也在不断地变化。但是，每台锅炉的炉排面积或炉膛容积，在设计制造时已定下来，其燃烧放热量就会有一个设计最大值。锅炉受热面的数量在设计制作时也已确定，那么锅炉的蒸发量，也就有一个最大值。锅炉铭牌上标明的蒸发量，就是该锅炉在设计燃用煤种下的最大蒸发量。这个蒸发量，是在满足锅炉设计使用燃料下和满足锅炉热效率下的蒸发量。如果锅炉实际运行中，其供热负荷过小，或超过设计出力运行，就会使锅炉的热效率降低，同时还会引发不安全、不稳定的因素。如提高炉排热强度，强化燃烧，会烧坏炉排，流化床锅炉任意提高燃烧温度，会引发高温结焦等。

2．压力和温度

锅炉的蒸汽压力和温度是锅炉的两个基本特性参数。对蒸汽压力和温度的控制，直接关系到锅炉的安全运行。

锅炉的蒸汽压力，在锅炉运行中是随锅炉蒸发量的大小、供汽热负荷的大小而不断发生变化的，每台锅炉在铭牌上都标明了该锅炉的额定工作压力，也就是该锅炉的最高安全使用压力。任何时候，锅炉都不允许超过额定工作压力运行。该压力是根据锅炉受压元件在一定的工作温度下的承压强度来设计的。只有当锅炉新装，或经过重大修理、改造需要做超压水压试验检测时，才允许超过额定工作压力。

蒸汽温度是指锅炉过热器出口的蒸汽温度，也是锅炉铭牌上规定了的过热蒸汽最高许可温度。过热蒸汽温度，在锅炉运行中，是随着过热器受热面与烟气的传热情况发生变化的。传热强烈，蒸汽温度会升高；传热弱，蒸汽温度会降低。过热器受热面的金属材料承压强度是随着受热面管壁的温度发生变化的，温度升高，承压强度降低。当温度升高到过热器管壁金属材料的承压强度极限时，就会发生过热器爆管事故。为此，锅炉运行时，应随时注意监视和调整其温度不应超出正常工作温度范围。对过热汽温的调整，除了应满足锅炉额定工作蒸汽温度的要求外，还应同时满足用汽部门的蒸汽温度要求。如汽温过高，会造成汽轮机叶片强度降低，汽温过低，又会造成汽轮机叶片汽蚀。