锅炉的热损失主要有以下几项：
工业锅炉的排烟温度较高，在200～300度，这么高的排烟温度，就意味着燃料中较多的一部分热量被烟气带走散失在大气中，造成锅炉的排烟热损失。排烟温度越高，排烟热损失就越多。一般排烟温度每降低15～20度，则排烟热损失可减少1%左右。
为了降低排烟热损失，常常采用增加尾部受热面的办法，如增加省煤器和空气预热器等，但不能过多地降低排烟温度，否则会引起锅炉金属耗量增加较多和尾部受热面发生低温腐蚀的可能性增大。另外，在锅炉运行时，可以通过经常清灰、控制过剩空气系数以及减少烟道各处漏风等来降低排烟热损失。
在烟气中含有一部分可燃气体在炉内没有达到完全燃烧而随烟气排放出去，这部分热损失称为气体不完全燃烧热损失。 炉膛尺寸过小、高度不够等均将使可燃气体来不及燃烧就进入低温烟道而造成气体不完全燃烧热损失。在锅炉上加二次风可以加强空气与可燃气体的混合，促进完全燃烧。
在固体燃料的燃烧过程中，常有一部分燃料没有燃烧而随着灰渣或飞灰离开锅炉，这部分热损失，就称为固体不完全燃烧热损失。对固体燃料的锅炉来说，固体不完全燃烧热损失是总热损失中主要的热损失。灰分越多，夹在灰渣中的可燃物也会越多，热损失也就越大。
锅炉运行中，炉墙与锅炉本体的外壁温度总是高于周围空气的温度，会造成热量散失而形成散热损失。散热损失与锅炉外表面积、绝热程度、外界空气温度及空气流动速度的大小有关。一般要求炉墙表面的温度不应超过50度。
