长江防洪的重要问题是：①防洪标准偏低，非工程措施有待进一步完善。三峡工程建成前，中下游荆江河段堤防仅防10年一遇洪水，出现大量人身伤亡的威胁依然存在。②超额洪水峰量巨大，主要依靠堤防与分蓄洪工程，而分洪区的运用难度很大，临时转移任务艰巨，风险很大。③山区山洪、泥石流时有发生，尚待有效治理。④天然湖泊调洪能力在不断萎缩，致使江湖水位日益明显抬高，相应降低了防洪标准增加了防洪困难。⑤上游区植被与森林破坏，山洪、泥石流、滑坡灾害频繁、严重发生。据此，国家提出了“封山植树、退耕还林，防治水土流失，改善生态环境；坚持‘蓄泄兼顾、以泄为主’的防洪方针，建设好干支流控制工程，有计划、有步骤地平垸行洪、退田还湖；统一规划，合理布局，搞好以工代赈、移民建镇；抓紧加固干堤，建设高标准堤防，清淤除障，疏浚河湖”等战略措施。今后应不断加固堤防；完善分蓄洪工程建设；结合水资源开发先兴建干支流有防洪作用的综合利用水库，以改善当前防洪局面、减轻平原区分蓄洪任务；大力加强水土保持，减免山丘区山洪、泥石流的威胁，并有利于控制与减少泥沙来源。加强和完善非工程措施；健全法规法制，并针对流域特性建立相关流域法规，切实加强防洪管理等。增长预报的预见期和提高精度，逐步实现水库的预报调度、工程系统的联合调度。三峡工程及干支流水库建成后，长江防洪形势将发生重大变化，荆江河段防洪标准将提高到100年一遇，结合运用分洪区，如遭遇1870年大洪水，可保证荆江大堤安全，防止发生毁灭性灾害，长江防洪将进入一个新阶段。