防护林带按防护要求和作用，分为防风固沙林带、农田防护林带、草原防护林带、护岸林带、护路林带、海防林带、防污林带等多种类型，每种林带具有不同的防护作用和特点。如防风固沙林带，系在风沙危害严重地区为防治流沙和改造沙地而营造，其作用在于降低风速，固定流沙；护路林带是在铁路、公路沿线两侧为保护铁路、公路，减轻或避免风沙、暴风雪、暴雨冲刷、泥石流、滑坡等危害，具有保护路基，美化路容，改善道路环境等作用；护岸林主要用于固持河川岸滩，防止堤岸受水流冲刷侵蚀而崩塌等。每种林带应根据不同的防护要求进行选择和配置。
如农田、草原防护林带，一般采用乔木和灌木相混交或乔、灌、草结合的方式营造，由主林带和副林带组成，并按一定的距离和方式构成网状林网体系，主要起调节气候、防治灾害、改善环境、保障农牧业生产等作用。
