对于正弦电压
当电压加在电阻元件 两端，设电阻为 ，产生电流 。
当电压加在电容元件 两端，设电容为 ，由电容 ， ，可得流经电流为
当电压加在电感元件 两端，设电感为 ，由电感 ， ，可得产生电流为
由上述公式可知，电阻元件 ，电容元件 ，电感元件 均不会改变电路中正弦电压与电流的频率，因此可以引入相量的概念，用一个带有幅值和角度的复数量表示正弦量，即
则可以把电路元件 用相量形式表示，上述的表达式可以写为
电阻元件：
电容元件：
电感元件：
其中，j为复数符号，为了区别于电流符号i。写为相量形式后，采用类似电阻元件VCR的表达方法，则称 为电容的容抗，它对应复平面上演着虚轴负方向，长度为 的相量；称 为电感的感抗，它对应复平面上沿着虚轴正方向，长度为 的相量。容抗和感抗的单位都是欧姆（Ω），习惯上用 表示。容抗、感抗和电阻是构成阻抗的三个部分。
一般的电路元件都不仅仅有电阻或容感特性，而是两种或三种的组合，一般将其等效为电容、电阻和电感的串联，也可以等效为并联。但不管用何种等效，都可以将其复平面上的相量表达为
称为阻抗， 称为阻抗的阻抗角， 就称为阻抗模，它对应阻抗相量的长度，数学关系上有
