勘探工作包括物探、钻探和坑探等方法，主要用来查明地下岩土的性质、分布及地下水等条件，并可利用勘探工程取样和进行原位测试及监测。勘察工作中具体勘察手段的选择应符合勘察的目的、要求及岩土体的特点，力求以合理的工作量和方法达到应有的技术效果。

对工程采取地质勘察采用的物探方法主要有地震勘探和电法勘探，在人口密集和地下水发育区采用电法勘探为宜。通过勘察可以了解覆盖层厚度、地质构造、赋水情况等。由于物探的局限性和资料成果的多解性，应结合钻探、坑探、地调等资料，进行物理力学指标的测定和岩土层次探测论证。

钻探就是提取地下岩土体的岩芯，通过岩芯观测、钻进情况分析、试验工作来判断地下的地质条件。其调查项目有地层、岩性、坚硬程度、完整性、风化程度、接触关系、地质构造、地下水资料等。围岩分级中两项重要定量指标是坚硬程度和完整性系数，通过钻探或相关试验均可以得到。需要说明的是，在收集地质文献的基础上，踏勘阶段一般以地质测绘为主，必要时可采用坑探、物和钻探等方法，为路线走向比选提供地质依据；初勘阶段一般以地质调查测绘、坑探、物探方法为主，合少量代表性钻探测试，相互印证，为方案比选提供地质依据；详勘阶段进行地质调查测绘、坑探、物探和钻探等方法的综合勘察，并以钻探为主，相互印证，以期在初勘基础之上取得更加深入、可靠的地质结论，为工程的设计提供地质依据。

现场检验与监测是构成岩土工程系统的一个重要环节，大量工作在施工和运营期间进行。但是这项工作一般需在高级勘察阶段开始实施，因此又被列为一种勘察方法。它的主要目的在于保证工程质量和安全，提高工程效益。现场检验包括施工阶段对先前岩土工程勘察成果的验证核查，以及岩土工程施工监理和质量控制。现场监测则主要包含施工作用和各类荷载对岩土反应性状的监测、施工和运营中的结构物监测和对环境影响的监测等方面。检验与监测所获取的资料，可以反求出某些工程技术参数，并以此为依据及时修正设计，使之在技术和经济方面优化。此项工作主要是在施工期问内进行，但对有特殊要求的工程以及一些对工程有重要影响的不良地质作用，应在建筑物竣工运营期间继续进行。