为全面建设小康社会，加快城市化建设进程、保护生态环境，改善人居环境，促进人与自然的和谐发展，更好地适应我国风景园林事业发展的需要，2005年1月21日国务院学位委员会第二十一次会议审议通过决定设置风景园林硕士专业学位。风景园林硕士专业学位的英文名称为Master of Landscape Architecture，简称MLA。
风景园林硕士专业学位是与风景园林事业相关行业任职资格相联系的专业性学位，具有特定的职业背景，主要为风景园林事业相关行业培养应用性、复合型专门人才。风景园林硕士专业学位获得者，应较好地掌握风景园林相关领域坚实的基础理论和系统的专业知识，具有相当的人文素养，具备独立承担风景园林设计、建设、保护和管理工作的能力。风景园林硕士专业学位的招生对象，一般为学士学位获得者，具有一定风景园林事业相关领域的实践经验。
风景园林硕士专业学位，英文可译为Master of Landscape Architecture，简称MLA。
此名称可以与国际上通行的“Landscape Architecture”在概念与内涵上实现对接。
风景园林学科是一门保持和创造人及其活动与周围的自然世界和谐关系的艺术和科学，核心是社会、生态与艺术三位一体，主要特征是规划设计、生物生态与人文社会并重。
风景园林硕士专业学位的任务是培养协调人居环境中的自然环境和人工环境建设与管理，改善人居环境，传承和弘扬中华民族优秀风景园林文化的专门人才。
风景园林硕士专业学位的特点是围绕以自然素材为主的空间环境规划设计、建设与管理培养应用性人才，以“注册风景园林师”为职业背景。
风景园林硕士专业学位主要围绕我国的城市化建设、人居环境、园林城市、大地景物规划、设计、建设与管理等领域服务，主要包括：
(1) 园林植物(观赏树木、花卉、草坪)应用；
(2) 城市绿地系统的规划、建设与管理；
(3) 风景资源(文化与自然遗产、风景名胜区、森林公园、自然保护区、地质公园、水利风景区等)的规划、保护、建设与管理；
(4) 城市景观设计；
(5) 景观建筑规划设计、建设与管理；
(6) 生态区域(绿色廊道、防护林网、大地绿化、生态示范区等)规划设计、建设；
(7) 古典园林的规划设计、建设、保护与管理。
关于城市规划、建筑、风景园林三者的关系：
城市规划----城镇各项建设发展的综合性规划。城市规划是城镇各项建设发展的综合性规划，是建筑和风景园林建设的前提。
建筑----既表示营建活动，也表示这种活动的结果——建筑物，也是某个时期、某种风格建筑物及其所体现的技术和艺术的总称。
风景园林----以植物学、农学、气候学、土木建筑工程和社会学、美学、文学艺术为基础，涉及生态学、环境科学、地理、水文乃至航空遥感、卫星定位等多个领域。
作为社会经济发展的宏观战略，城市规划最终要落实到物质建设上，形成供人们生活和工作的体形环境，亦即建筑、风景园林等城市符号上。建筑和风景园林是城市规划的重要组成部分。
优美的、生态平衡的人类生活境域需要三个学科的有机结合和协同创造。
从专业学位的角度区分，建筑学硕士专业学位是围绕以人工素材为主的空间环境的规划设计、建设与管理培养应用性人才，以“注册建筑师”为职业背景；风景园林硕士专业学位以“注册风景园林师”为职业背景，分别不同的任务，有利于三方面协调发展。
1、风景园林硕士专业学位是为风景园林规划设计、保护、建设与管理培养硕士层次的应用性、复合型专门人才。
2、风景园林硕士专业学位主干课程包括：
景观生态学、中外园林史、设计方法论、风景园林规划与设计、园林植物配置与造景、园林植物生态学、园林植物科学与技术、风景园林建筑设计、风景园林工程、风景区规划原理、城市绿地规划原理、园林美学、园林艺术、地形地貌学等。
3、风景园林硕士专业学位与其他专业学位一样具有应用性强、综合性强、技术性强、适应性强等特点，风景园林硕士专业学位研究生应具备以下知识和技能：
(1) 了解我国及国际风景园林理论与实践的前沿与发展动态；掌握园林植物应用、风景园林规划与设计、生态区域规划与设计基本理论；
(2) 掌握园林植物应用(栽培、繁育、养护管理及应用)、园林植物配置与造景、各类园林绿地规划与设计、园林建筑设计、园林工程设计、城市绿地系统规划、风景名胜区保护与规划、森林公园保护与规划、生态区域规划的基本知识和技能；
(3) 具备综合运用国内外先进文化和艺术原理、设计理论和植物材料进行规划设计的能力；
(4) 熟悉我国园林绿化、风景名胜区、森林公园、自然保护区、环境保护、森林与国土资源管理等有关方针政策和法律法规；
(5) 掌握和应用风景园林工程施工技术、施工管理、施工监理。
综上所述，为了适应我国经济建设和社会文明快速发展对风景园林事业应用性、复合型、高层次专门人才大量而迫切的需要，改变风景园林事业相关学位类型单一的状况，完善具有中国特色的学位制度，尽快在我国设立风景园林硕士专业学位是必要的，也是可行的。
