1、电路开断时电弧的发生
在触头开始分离时．作用在它们之间的接触压力将减少，接触面积也缩小，接触电阻和触头中放出的热量就增加。热量集中在很小的体积中，金属被加热到高温而熔化。在触头之间形成液态金属桥，最后金属桥被拉开，在触头之间形成过渡的或稳定的电弧。如果放电是稳定的，就是所谓的开断电弧。放电稳定性与很多因素有关，如在开断的的电流、触头电路的特性、触头分离的速度等。为了使电弧点燃，某一最低电流值是必需的。
2、触头闭合时电弧的发生
3、真空和气体间隙的击穿
4、从辉光放电到电弧放电的转变
5、从火花放电到电弧放电的转变
