阀门的密封性能是评定阀门质量性能的一个重要指标。大部分的调节阀或者通用阀门阀杆和填料密封为接触式密封，因其结构简单、装配及更换方便、成本低廉而被广泛采用。
阀门中阀杆和填料处的泄漏又是常见的现象。填料之所以能起到密封的作用，其原理主要存在两大密封观点，分别是“轴承效应”和“迷宫效应”。填料的“轴承效应”是指在盘根填料和阀杆之间，挤压填料以及在外部的润滑剂作用下，因为张力在阀杆的接触面形成一层液膜，使填料和阀杆形成类似于滑动轴承的关系，这样填料和阀杆就不会因为过度摩擦而出现磨损，同时因为液膜存在，填料和阀杆时刻处于密封状态。
填料的“迷宫效应”则是指阀杆的表面平整程度无法达到微观水平，填料和阀杆只能部分贴合而做不到完全贴合，在填料和阀杆之间永远存在着极为微小的间隙，又因填料间的切口不对称装配，这些间隙一起形成了迷宫带，介质在其中被多次节流、降压，而达到密封的作用。
