炉缸产生的煤气，在炉缸与炉喉的压力差(△p)作用下，穿过整个料柱运动到炉喉料面上。总的压力变化规律是，在正常情况下，沿着炉子高度压力逐渐降低，基本上呈一直线。若某处偏离正常直线，说明该部位透气性发生了变化。炉缸煤气的压力主要决定于风量、风压、炉顶压力和料柱透气性。风量愈大，风温越高炉顶压力愈高，料柱透气性愈差则炉缸煤气压力愈高;反之则愈低。由于高炉上不常测量炉缸压力，生产中在计算炉缸与炉喉之间的压力差时，常用热风压力代替炉缸煤气压力，故而在使用△p时，应该考虑到，其中包括从热风围管、热风支

多数高炉在炉身下部装有测压装置，这样就可以测量出风压与炉身下部之间的压差△p下和炉身下部与炉顶之间的压差△p上。利用△p下和△p上可以算出高炉下部透气性指数和上部透气性指数，并借此判断高炉行程。例如，当出现崩料，悬料(见悬料与坐料)等现象时，就可以利用上、下部压差的变化，判断故障发生的位置并采取相应的措施。也有的高炉在炉身部分设2～3层测压装置，连同风压和炉顶压力便可以取得高炉3～4个区域的压差(图3)，这对分析高炉操作很有帮助。对于沿高炉高度上静压力变化的研究表明，炉料的透气性发生变化和装料制度变更时，主要对高炉上部压差有影响;而风温，风量，造渣制度(初渣数量和初渣性质)等则主要影响下部压差。当炉况不顺，出现悬料时，在悬料区段压差升高，而在管道行程时，该区段压差降低。