“鸟巢”的外形结构主要由门式钢架组成，共有24根桁架柱，建筑顶面长轴为332.3米，短轴为296.4米，最高点高度为68.5米，最低点高度为42.8米。大跨度的屋盖支撑在24根桁架柱之上，柱距为37.96米。主桁架围绕屋盖中间的开口放射形布置，只有22榀主桁架直通或接近直通。

整个建筑，抛弃了传统意义的支撑立柱，而大量采用由钢板焊接而成的箱形构件，这种结构凝炼了中国传统的建筑技术结晶，在结构布局、构建截面形式、材料利用率等方面均进行了较大幅度的调整与优化。

24根桁架柱托起了世界最大的屋顶结构，达成了全世界建筑业的一大壮举，更是人类建筑文明史上的惊人杰作。

“鸟巢”的成功，不仅是建筑设计中的力学经典，更是材料学上的国际尖端科技成果。

但是，如果没有承担主要负重任务的Q460钢材的研发成功，一切都只能存留于想像与图纸之上。

Q460是一种低合金高强度钢，它在受力强度达到460兆帕时才会发生塑性变形，也只有这种属性，才能成为国家体育场特殊结构的栋梁。

但是，这种特殊的强度要求在中国，尚无先例，用闻所未闻来形容，也毫不过分。

“鸟巢”是国内在建筑结构上首次使用Q460规格的钢材；这次使用的钢板厚度达到110毫米，在中/国材料史上绝无仅有，在国家标准中，Q460的最大厚度也只是100毫米。以前这种钢一直为进口。但是，作为北京2008年奥运会开幕式的体育场馆，作为中国国家体育场，其栋梁之材显然只能由中国人自己生产！

为此，中国的科研人员经历了漫长的科技攻关，经过无数次的研发与探索，经过多次反复试制，从无到有直至刷新国标，终于，自主创新、具有知识产权的国产Q460钢材，撑起了“国家体育场”的钢骨脊梁。

2006年 9月17日中午11点10分，设在国家体育场钢结构中78个点上的156个千斤顶同时缓缓回落，钢结构主桁架与内圈24个支撑负载联调千斤顶完全分离，举世瞩目的2008年北京奥运会主会场——国家体育场（即“鸟巢”）完成了钢结构施工最后、最重要的一个环节——钢结构卸载。

卸载后整个钢结构象长有24只脚的钢铁巨无霸，完全依靠自身力量站起，矗立在地球上。

作为鸟巢结构施工最具难度、最为关键的工序，它的成功标志着鸟巢钢结构的设计、结构、施工是科学、合理、可行的，意味着鸟巢真正从图纸转化为实体，展现了中国人自主创新的能力。

42000吨的钢筋铁骨从这一刻起在世界的东方站立起来！