所谓隧道，实际上是路由器把一种网络层协议封装到另一个协议中以跨过网络传送到另一个路由器的处理过程。发送路由器将被传送的协议包进行封装，经过网络传送，接受路由器解开收到的包，取出原始协议；而在传输过程中的中间路由器并不在意封装的协议是什么。这里的封装协议，称之为传输协议，是跨过网络传输被封装协议的一种协议，IP协议是IOS唯一选择的传输协议。而被封装的协议在此为IPX协议或者AppleTAlk协议，通常可以称之为乘客协议。需要特别注意的是：隧道技术是一种点对点的链接，因而必须在链接的两端配置隧道协议。

我们假设在站点A和B之间交换数据。在IP协议下，数据包在路由器之间的传递直到到达目的地的过程，其线路是没有经过预先的设计和计划。然而在MPLS（多协议标记交换）协议下，在站点A和B之间传递的IP数据包必须沿由第一个路由器预先建立起来的通路传送。这条通路在IP网络中就像一条中空的隧道，直接连接A和B两个站点。

隧道技术是一种数据包封装技术，它是将原始IP包（其报头包含原始发送者和最终目的地）封装在另一个数据包（称为封装的IP包）的数据净荷中进行传输。在移动IP中，隧道包目的地址就是转交地址，当外地代理（或移动节点）收到这个隧道包后，解封装该包，把里面的净荷提交给移动节点。

移动IPv4主要有三种隧道技术，它们分别是：IP in IP、最小封装以及通用路由封装。2100433B