河北杨是杨树中繁殖（生根）较为困难的树种之一，又因很少雄株，种子极缺，故以无性繁殖方法为主。
此法生产上广泛采用，但插穗生根迟缓（发芽后大多需要50-60天才生根），如处理不当极易引起插穗腐烂以致成片幼苗死亡。20世纪80年代以来，经反复试验研究，大面积育苗成活率已稳定在90%以上。
种源与采条：不同产地（种条源）河北杨生长有差异。据在陕北进行的种条源苗期试验，取自陕西榆林、靖边、佳县，神木、吴旗、横山（对照）、宁夏西吉、甘肃皋兰、临夏、青海西宁、民和等11个产地的苗木，以吴旗、西宁、西吉、臬兰的生长较好，苗高生长高于对照（横山），其中吴旗所产河北杨苗高、地径均居第一。据过氧化酶同工酶谱分析，吴旗、西宁所产河北杨的酶谱活性强，一级带较其他产地多10条，苗期生长亦优于其他产地与对照。但据甘肃农业大学的试验，植3年后的青海西宁种源河北杨生长量已下降至第三位，其原因尚待观察。在了解优良种（条）源的基础上，宜采用发育充实的1年生根蘖苗条，当年扦插苗条和1年生平茬苗条；不宜用多年生苗条。种条宜于落叶后采集，然后窖藏。研究表明河北杨根萌条、1代的扦插成活率高，可用作种条来繁殖苗木最理想。
插穗剪取：将1年生种条的中下部剪成10-20厘米长的插穗，剪口要平滑，无毛茬、无劈裂。如大田裸根扦插，其插穗长度要20厘米，采用地膜育苗，容器扦插育苗技术，穗长可缩短至10-15厘米，种条繁殖系数可由4.1提高到5.1-5.4。
插穗处理与催根：其方法有：①浸水催根：可将插穗置清水（流水或池内）浸泡最短为3天，延安试验以6-8天为佳，西宁以10天为最好，并及时换水，以溶解插穗中所含抑制物质并提高含水量，可使扦插成活率提高15-20%，最高可达未浸水的5.6-7.3倍。②沙藏催根：将经过水洗的湿沙，用0.5%的高锰酸钾溶液消毒后曝晒1小时，将成捆插穗直立分层埋入沙中，沙藏地选在无阳光直射阴凉处，沙藏温度在5℃以下，湿度90%以上，时期20天左右。随时检查，如见发霉，立即用0.2%多菌灵或0.5%退菌特，0.2%新洁尔灭消毒。③阳畦催根：东西开槽，南低北高做阳畦，插穗倒置1层覆1层沙，类似沙藏，最后覆盖地膜，催根3-5天，待切口露白出现愈伤组织即可扦插。④药剂催根：用ABT1号生根粉100微克/克浸插穗下部2小时。也有试验认为浸泡7小时，效果好；入冬前剪好插穗用NAA和NAA HA的滑石粉浆液处理后置于2-4℃低温窖中贮藏；或用奈乙酸50倍液（原液1000微克/克）浸插穗下部2心思，效果均好；⑤防腐剂处理：用0.05%多菌灵、0.1%甲基托布津、0.1%退菌特浸泡切口，成活率可达81-91%。
地膜扦插：作床方式有平床、宽垄和窄垄3种，成活率均可达90%，而以窄垄覆膜效果好。垄距60厘米，在垄的两侧各插1行，株距20厘米，插穗插入土中时上口低于垄面1-2厘米，压实土壤。覆膜顺序以先覆膜后扦插效果较好，薄膜紧贴地面，开孔要小。窄垄加覆膜可提高地温，使展叶提前10天出现，成活率较对照提高31%。
容器扦插：在风沙干旱严重的地区，可以利用温室、握料小拱棚或阳畦等培养床进行容器育苗。由于免受大风、干旱的危害，土壤湿度、气温、土温、空气湿度得到控制，育苗成活率稳定。 容器育苗最适于嫩枝扦插，容器插壤配方可用黄土与腐殖质土及河沙以4:4:2的比例混合效果好；用平茬苗和埋根苗萌条嫩枝（用锋利刀片从萌条茎部切下）扦插，插穗长8-10厘米，保留4-5个叶片，用ABT1号或2号生根粉100微克/克液处理0.5-2小时，或用清水浸泡24小时，效果均好。
扦插时间：插穗自养阶段足扦插成活的关键时期，各地试验表明，当5-10厘米地温达10-20℃（或10厘米处10-15℃）时扦插成活率最高，在陕北、西宁、陇中等地的4月中旬较宜，温暖地区可提前至4月上旬，寒冷地区可稍延至4月下旬扦插。
河北杨造林3年后即可生根蘖苗，10-20年生为产生根蘖苗盛期，可选健壮母树培育根蘖苗，12年生母树林，每亩可产根蘖苗500余株（弱树仅48余株）。为促进根蘖发苗，可于初秋或早春距大树3-5米处挖宽0.3米、深0.5米的沟，或全面深耕，以切断或切伤2-3级侧根，促其形成愈伤组织并形成根蘖苗。当沟两侧长出新株后回填表土，按一定株距选留壮苗。
可选用易扦插成活的其它杨树进行繁殖，但不同种或品种间的砧木嫁接成活差异较大，如合作杨为96%，小叶杨为76%，箭杆杨很少成活。方法有芽接和劈接。在陕北芽接在8月；劈接在4月中旬。芽接成活率稍高于劈接。采用芽接壅土促根育苗技术，即将行内的土壅向内侧河北杨苗茎部，使苗根埋入土中10厘米，形成苗垄，以促进新根生长。接芽成活率达99.4%，当年苗高1.83米，地径1.3米。同时根系强大，侧根条数为同龄不壅扦插苗的206%。
雄株培养：河北杨为雌株，未见雄株。1958年原榆林地区林业试验站，发现雌株个别花穗上有少量雄花的间性现象，1959年在米脂姜新庄村涧畔2株雌株采到少量蒴果，同年育出9株实出苗，然后植于该站。1965年4株实生苗开雄花，同年将已进入花期的雌株栽在旁侧并采得种子。将实生雄株加以繁殖，现榆林林业科学研究所河北杨母树林内有30株，佳县打火店林场亦栽有雄株。
采种与种子处理：陕西榆林一带，河北杨雄株4月上旬初花，4月10日落花，初花4天后大量散粉。雌花并于同期开放，授粉后，花序伸长，子房发育，形成蒴果。5月初蒴果皮由缘变黄，个别蒴果开始裂口，应及时采收。否则2-3天后蒴果大量开裂，带絮种子飞散，难以采到。塑果在室内阴干经调制取得纯种子。种子千粒重0.21-0.329，每千克种子480万粒，室内发芽率75-85%，此时需及时播种。如需贮藏，种子含水量应在8%以下（以4-5%最好）。低于3%对发芽不利播前需浸种12小时催芽，过长种皮易破裂，亦可尿素和磷酸二氢钾500微克/克浸种，或用硫酸铜100微克/克液、代森锌50微克/克液浸种，经浸种可提前24小时发芽。
播种方法：①播种磙播种法播前灌足底水，待表土稍干后，耙平耧碎床面，然后用播种磙播种，覆细沙2-3毫米。宽幅条播效果好，播幅3-5厘米或8-10厘米，条距20-30厘米，播种量0.5-1千克/亩。为使播种均匀，可在种子中掺入细沙，种沙比1:8（-10），干旱地区播后需覆盖遮荫。②落水播种法播前先灌水，水快渗完时将种子播于床面，然后用过筛的“三合土”（用细土、细沙和腐熟厩肥掺和而成）覆盖床面，以稍见种子为度。
苗期管理：当日均气温达15-20℃时，播后2-3天种子开始发芽出土，3-5天幼苗出齐。此时应保持床面湿润，需勤洒水，但要防止湿度过大引起烂根。逐步揭除覆盖物，幼苗长到5-7片真叶时，根系已达l厘米以上，需增大浇水量而减少次数。此时用1%硫酸亚铁和600倍代森锌交替喷洒以防立枯病。喷药后要用清水冲洗，以免药害。苗高5厘米左右时间苗，株距5-1-厘米，留壮去弱。此期苗木生长加速，应注意精细管理，追肥2-3次，除草3-4次。8月上旬后停止水肥以加强木质化。
此法可加快河北杨优良类型和单株的繁殖系数。1979年以来，中国林科院和甘肃农业大学等单位，先后利用花枝上营养抽生的生长枝和伐根萌蘖枝为外植体的材料（枝切段、叶柄切段或带芽茎段），在MS和HP培养基中不经转移可直接分化芽。转移到生根培养基中12天就已发出健全的根，形成完整的植株。经1月锻炼移植成活。
经表型测定中选的河北杨优树，其取材的年幼性和一致性是无性系改良的必备基础。鉴于河北杨根蘖性强的特点，采用挖根蘖条，进行幼枝扦插来获得幼年性和一致性的初繁材料，克服成年树难繁的困难，使育种生产的遗传增益变得直接和迅速。
